Laurent Turcot, "Sports et Loisirs: Une histoire des origines à nos jours"

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Laurent Turcot, "Sports et Loisirs: Une histoire des origines à nos jours"

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Les sociétés occidentalisées ont fait des loisirs et des sports des référents et des modèles qui imprègnent toutes les sphères de la vie. Ces pratiques sont au croisement des grandes tendances politiques, économiques, sociales et culturelles de chaque époque. En faire l'histoire, c'est approcher l'essence même de chaque grand moment de l'Occident. Comment comprendre, en effet, l'avènement de la gymnastique au XIXᵉ siècle sans prendre en considération la montée des États-nations ? Comment évaluer les divertissements à la cour de Louis XIV sans parler des fondements de l'absolutisme royal ? Que dire des tournois médiévaux si on ne prend pas la peine de les reconduire à l'idéal du combattant que les chevaliers incarnent dans cette société d'ordre ? Ou encore, comment analyser les Jeux olympiques antiques sans les rattacher à la culture du corps, à la médecine et à la philosophie qui se développent dans l'Antiquité ? Vouloir détacher ces pratiques des sociétés qui les fondent et les organisent est - à proprement parler - impossible. La société contemporaine invente les sports, mais sans aucune génération spontanée. Ainsi le sport doit-il beaucoup à cette vaste tranche chronologique qui va de la chute de l'Empire romain d'Occident à l'orée de la Révolution industrielle : on y relève des pratiques divertissantes et des formes d'exercices physiques auxquelles l'époque contemporaine a puisé. Cet ouvrage original revient, pour chaque époque, sur les manières d'être, de vivre et de penser qui furent autant d'acceptions différentes de ce que l'on appelle aujourd'hui "loisir" et "sport".

Biographie de l'auteur
Laurent Turcot est professeur d'histoire à l'université d Québec à Trois-Rivières (Canada). Titulaire de la chaire de recherche du Canada en histoire des loisirs et des divertissements, il s'intéresse à la culture urbaine et à la vie quotidienne d'autrefois. Il est l'auteur de plusieurs article et ouvrages dont Le Promeneur à Paris au XVIIIe siècle (Gallimard, 2007) et, en collaboration avec Jean-Clément Martin, Au coeur de la Révolution. Les leçons d'histoire d'un jeu vidéo (Vendémiaire, 2015).