Tom Zoellner, "Uranium : La guerre, énergie et le rocher qui a façonné le monde"

×

Tom Zoellner, "Uranium : La guerre, énergie et le rocher qui a façonné le monde"

Close

L'uranium n'a jamais été un métal comme les autres. Longtemps colorant pour céramique, il devint au XXe siècle une arme apocalyptique.

Aujourd'hui, l'uranium civil serait un point de passage obligé pour résoudre le problème énergétique, mais l'on s'interroge encore sur sa «moralité». Quoi de plus justifié, dès lors, que de lui consacrer une biographie ? D'ailleurs, le tour du monde de l'uranium auquel nous convie le journaliste Tom Zoellner s'orne d'une surprenante galerie de portraits, de la «sainte laïque» Marie Curie à William Laurence, porte-plume très allumé du projet Manhattan, du technicien Abdul Qadeer Khan, promoteur de la bombe pakistanaise, à l'agriculteur David Ben Gourion, artisan de la bombe israélienne, et de Charlie Steen à Joe Fisher, millionnaires de la prospection américaine et australienne.

De quoi développer une véritable intimité avec l'uranium, l'élément chimique qui, après avoir instauré la terreur sur la planète, la sauvera peut-être de ses démons climatiques.

" Tout a commencé pour moi dans une mesa de l'Utah appelée Temple Mountain, ainsi nommée parce que ses murs aigus et ses flèches déchiquetées avaient rappelé aux premiers colons mormons une maison de culte. J'avais conduit dans le large canyon à sa base, planté une tente parmi quelques genévriers, et mangé un peut de le Chili alors que séance sur un osciller et montre la dernière lumière du jour rampant vers le haut sur le murs couleur saumon à l'est. Un ensemble de grottes, bouche bée, parsemaient le flanc de la falaise. Des monticules de rochers et de talus en forme de pyramide étaient empilés sous eux, et des planches de bois pourries gisaient à moitié noyées dans ces débris…"