Sun Tzu, "L'Art de la guerre - Les Treize articles"

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Sun Tzu, "L'Art de la guerre - Les Treize articles"

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Sun-Tse, né sujet du Roi de Tsi , était l'homme le plus versé qu'il y ait eu dans l'art militaire. L'ouvrage qu'il a composé et les grandes actions qu'il a faites sont une preuve de sa profonde capacité et de son expérience consommée en ce genre. Avant même qu'il eût acquis cette grande réputation qui le distingua depuis dans toutes les Provinces qui composent aujourd'hui l'Empire, et dont la plupart portaient alors le nom de Royaume, son mérite était connu dans tous les lieux voisins de sa patrie. Le Roi de Ou avait quelques démêlés avec les Rois de Tchou et de Ho-Lou . Ils étaient sur le point d’en venir à une guerre ouverte, et de part et d'autre on en faisait les préparatifs. Sun-Tse ne voulut pas demeurer oisif. Persuadé que le personnage de spectateur n'était pas fait pour lui, il alla se présenter au Roi de Ou pour obtenir de l'emploi dans ses armées. Le Roi, charmé qu'un homme de ce mérite se rangeât dans son parti, lui fit un très bon accueil. Il voulut le voir et l'interroger lui-même. « Sun-Tse, lui dit-il, j'ai vu l'ouvrage que vous avez composé sur l'art militaire et j'en ai été content, mais les préceptes que vous donnez me paraissent d'une exécution bien difficile ; il y en a même quelques-uns que je crois absolument impraticables : vous-même pourriez-vous les exécuter ? Car il y a loin de la théorie à la pratique. On imagine les plus beaux moyens lorsqu'on est tranquille dans son cabinet et qu'on ne fait la guerre qu'en idée ; il n'en est pas de même lorsqu'on se trouve dans l'occasion. Il arrive alors qu'on regarde souvent comme impossible ce qu'on avait envisagé d'abord comme fort aisé. » Prince répondit Sun-Tse je n'ai rien dit dans mes écrits que je n'aie déjà pratiqué dans les armées mais ce que je n'ai pas encore dit, et dont cependant j'ose assurer aujourd'hui Votre Majesté, c'est que je suis en état de le faire pratiquer par qui que ce soit, et de le former aux exercices militaires quand j'aurai l'autorité pour le faire. Ouvrage composé en Chinois par Sun-Tse, Général d'Armée dans le Royaume de Ou et mis en Tartare-Mandchou par ordre de l'Empereur Kang-Hi, la 27ème année du cycle de 60, c'est-à-dire, l’année 1710. Traduit en français par le Père Joseph-Marie AMIOT en 1772.