Sven Hassel, "Les panzers de la mort"

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Sven Hassel, "Les panzers de la mort"

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"Un grand roman sur la guerre." Alan Silitoe
Les soldats du Régiment Panzer nº 27 battent en retraite. Ils doivent participer à l'horrible déblaiement, une fois les bombes alliées tombées sur les villes allemandes. Les chenilles des tanks sillonnent les steppes de Russie, sous le froid insupportable de l'hiver, dans une marche vers la mort qui semble ne jamais s'achever. Des milliers d'exilés inondent les routes. Des avions de chasse russe, tels des bouchers, volent à basse altitude et transforment le courant de réfugiés en un cri lugubre vers le ciel.

Sven Hassel est le nom de plume de Børge Willy Redsted Pedersen, un écrivain danois.
En 1937, il rejoint l'Allemagne et s'engage dans un régiment de cavalerie. Durant l'invasion de la Pologne, il est conducteur de Panzer.
L'année suivante il déserte. Capturé, il est traduit en cour martiale et envoyé à la 3e compagnie du 27e régiment de Panzers, un régiment disciplinaire. Il participe à diverses campagnes, essentiellement en Russie, est blessé sept fois, et finit la guerre comme lieutenant.
Le 10 octobre 1963, le journaliste danois George Kringelbach révélait que Sven Hassel était un nom de plume pour le traître condamné Børge Willy Redsted Pedersen. L'éditeur de Hassel, Grafisk Forlag, offrit par la suite à tous les marchands de livres un remboursement pour son livre le plus récent et cessa toute collaboration avec lui. En 1964 il s'établit à Barcelone, où il a vécu jusqu'à sa mort.
Ses romans autobiographiques relatent de manière romancée (notamment quelques chiffres qui sont exagérés) les combats auxquels il aurait participé. 60 millions d'ouvrages vendus, traduits dans une quinzaine de langues.