Michel Vovelle, "Les sans-culottes marseillais: Le mouvement sectionnaire du jacobinisme au fédéralisme, 1791-1793"

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Michel Vovelle, "Les sans-culottes marseillais: Le mouvement sectionnaire du jacobinisme au fédéralisme, 1791-1793"

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Cinq mille Sans-culottes marseillais, suivis jour après jour, grâce à un exceptionnel bonheur de sources, deux années durant de 1791 à 1793 quand la ville à l'avant garde de la Révolution jacobine «tourne mal», devenue l'un des pôles de la révolte fédéraliste. L'ambition était d'en rendre compte par une approche quantitative de la fréquentation des assemblées sectionnaires. Une enquête de grande ampleur a été menée dans les années 1960-1970, associant au chercheur des groupes d'étudiants. Des obstacles que l'on relate ont fait abandonner le chantier ; l'auteur, mais aussi la démarche historique ont pris d'autres chemins. Ce livre en publie aujourd'hui les résultats. Ce n'est pas seulement un témoignage historiographique que l'on exhume, c'est le fruit d'une recherche sur des chantiers et des problèmes toujours ouverts. L'héritage de l'enquête quantitative n'a pas perdu toute pertinence.

Michel Vovelle est un historien français du XXe siècle, spécialiste du XVIIe et XVIIIe siècles. Michel Vovelle est professeur émérite à l'Université de Paris I. Ancien directeur de l'Institut d'histoire de la Révolution, il est l'auteur de très nombreux ouvrages parmi lesquels La découverte de la politique, Recherches sur la Révolution, Les colloques du Bicentenaire, L'État de la France sous la Révolution aux éditions La Découverte.
Ancien élève de l'École normale supérieure de Saint-Cloud, appartenant au courant marxiste, il a réhabilité dans les années 1990 le rôle de l'acteur individuel, jusque-là écrasé par les contraintes économiques et sociales.
Il a été professeur d'histoire moderne à l'université Aix-Marseille I puis professeur d'histoire de la Révolution française à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et directeur de l'Institut d'histoire de la Révolution française, où il a succédé à Albert Soboul. Michel Vovelle incarne une forme d'histoire culturelle de la Révolution française qui intègre les acquis de l'histoire des mentalités, et s'affiche comme complémentaire de l'histoire sociale. Son intérêt pour les sources iconographiques a été conforté par les travaux de ses élèves. Il a eu un rôle central dans les célébrations du bicentenaire de la Révolution française en 1989 en tant que Président de la commission de recherche scientifique pour la célébration du bicentenaire de la Révolution.
Michel Vovelle a eu au cours de sa carrière plusieurs thèmes principaux: il a travaillé notamment sur la Révolution française, a réalisé d'important travaux d'histoire sociale et religieuse sur la mort.