Hugues Pagan, "Le carré des indigents"

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Hugues Pagan, "Le carré des indigents"

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L'inspecteur principal Claude Schneider, fraîchement muté dans une ville moyenne de l'est de la France, reçoit comme première affaire celle de la disparition d'une jeune fille sans histoire. Son père a signalé son absence alors qu'elle n'est pas rentrée de la bibliothèque. Finalement, le cadavre de Betty est retrouvé peu après, atrocement mutilé à la gorge.
Prix Landerneau polar 2022.

Novembre 1973. L'inspecteur principal Claude Schneider revient dans la ville de sa jeunesse après un passage par l'armée et la guerre d'Algérie dont il ne s'est pas remis. Il aurait pu rester à Paris et y faire carrière, mais il a préféré revenir « chez lui ». Nommé patron du Groupe criminel, il ne tarde pas à être confronté à une douloureuse affaire : Betty, la fille d'un modeste cheminot, n'est pas rentrée alors que la nuit est tombée depuis longtemps. Son père est convaincu qu'elle est morte. Schneider aussi. Schneider est flic, et pourtant, il n'arrive toujours pas à accepter la mort. Surtout celle d'une adolescente de quinze ans au petit visage de chaton ébouriffé. Faire la lumière sur cette affaire ne l'empêchera pas de demeurer au pays des ombres…

Critique
« Hugues Pagan est au roman noir ce que Jean-Pierre Melville était au film noir : une référence absolue, un classique indémodable. » Bruno Corty – Le Figaro Littéraire

« D’une écriture qui, d’un mot juste, d’une phrase sans gras, raconte ces vies de rien, ces vies à côté desquelles on passe, Pagan nous touche vraiment au coeur. Plus que jamais. » Agnès Laurent – L’Express