Maria Rosaria Ghiara - La meraviglia e la passione Un secolo di scienze della natura nel Mezzogiorno (2015)

Storicamente le aree geografiche del meridione d’Italia, soprattutto durante il periodo del Regno delle due Sicilie, erano famose e conosciute in tutt’Europa con il nome di “Bel Reame”, con un chiaro riferimento ai suoi splendidi paesaggi, alle sue straordinarie testimonianze artistiche e archeologiche, alla sua storia architettonica, ma anche alle peculiari caratteristiche del suo territorio, che spesso si sono mostrate in tutta la loro unicità attraverso straordinari fenomeni naturali. Si pensi alle manifestazioni della Natura legate a luoghi mitici, quali il Vesuvio e i Campi Flegrei, che con la loro forza evocativa di antichi misteri naturali hanno acceso l’interesse verso le scienze della Natura e ispirato il lavoro degli studiosi. Ecco, dunque, la “meraviglia”. È il sentimento che suscitano gli affascinanti fenomeni della Natura negli antichi viaggiatori, turisti, artisti, letterati e scienziati del Grand Tour. E con essa anche la “passione”, ossia quell’impulso al sapere che nei secoli ha spinto gli uomini a svelare i segreti della Natura per comprenderne i meccanismi; quel moto istintivo che conduce a trasformare la meraviglia in conoscenza, superando con la scienza il sacro timore per la Natura.