Arsène Alexandre, "L'Art du rire et de la caricature"

×

Arsène Alexandre, "L'Art du rire et de la caricature"

Close

Ris de ton voisin, mon frère ; ris de ta voisine (cela vaut mieux que de pleurer pour elle), ris de toi-même. C’est cela et non autre chose qui sera le commencement de la sagesse. Si tu ne trouves pas dans ton propre fonds les ressources nécessaires pour rire de tout et de tous, tu auras de fameux auxiliaires chez les dessinateurs de tous les temps que nous devons feuilleter ensemble. Tu n’auras guère qu’à changer les titres et à modifier un peu les costumes pour retrouver les idées et les personnages de ta propre époque. Et, comme dans tout panorama qui se respecte, nous verrons que les extrêmes se rejoignent : il y avait autrefois autant de vices et d’imbécilités qu’à présent, et il se trouvait, comme à présent, des philosophes plaisants pour nous inviter à nous en moquer.
Cela console toujours un peu de ses petits défauts et de ses petits tourments de savoir que d’autres en ont eu de pareils, ont été aussi ridicules et aussi mécontents. Nous rions d’eux, nous faisons un retour sur nous-mêmes, et ce retour est salutaire.
Nous définirons la caricature tout simplement : l’art de faire rire par le dessin ; et si l’on est pas content, nous ne nous en préoccuperons pas davantage. On n’aurait qu’à nous demander encore de quel rire nous voulons parler. De tous, c’est bien simple. Depuis le sourire imperceptible que chatouille une très légère raillerie, jusqu’au rire amer qui cingle et insulte, en passant par le bon gros éclat qui fait tressauter le diaphragme.
C’est une grande force et une grande consolation que de savoir rire. Plus on avance dans la vie, plus on s’aperçoit combien est restreint le nombre des choses vraiment sérieuses. Quand on est revenu de bien des illusions, qu’on fait un retour sur soi-même, et qu’on établit la balance des profits et des pertes, ou peut murmurer, en modifiant légèrement deux vers connus :
Le seul bien qui me reste au monde,
C’est d’avoir quelquefois pouffé !
300 illustrations NBl et 12 Hors-textes couleur restaurés.