Jean Wirth, "Villard de Honnecourt, architecte du XIIIe siècle"

×

Jean Wirth, "Villard de Honnecourt, architecte du XIIIe siècle"

Close

L'Album de Villard de Honnecourt est le seul document personnel que nous ait laissé un architecte du XIIIe siècle. Connu et exploité par les historiens de l'art et de l'architecture dès le XIXe siècle, il a été considéré comme l'œuvre d'un amateur depuis les années 1970. Jean Wirth reprend le problème à partir de l'étude philologique des écritures contenues dans le manuscrit et montre qu'il faut attribuer à Villard les pages dont les dessins techniques relatifs à la construction passaient pour l'œuvre d'un continuateur. Dans une série de chapitres alertes, il analyse ensuite l'art du dessin et son adaptation à la multiplicité des tâches, du dessin d'après nature au relevé architectural. Les dessins relatifs à l'ingénierie, à la géométrie et à la stéréotomie sont traités un à un, afin de clarifier autant que possible les procédés techniques qu'ils transmettent. L’examen des déplacements de l’architecte, des monuments qu'il a vus et de son évolution stylistique mène ensuite à une rectification de la chronologie de son œuvre qu'on croyait retardataire. Cette étude s’affirme avec intelligence et précision comme une réhabilitation de Villard de Honnecourt ; elle fera date.


Biographie
Né le 1er juin 1947 à Colmar (Haut-Rhin, France), Jean Wirth a étudié à l’Ecole des Chartes (diplôme d’archiviste-paléographe), à la Sorbonne (maîtrise d’histoire et de géographie, licence d’histoire de l’art) et à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes (séminaires de Jacques Le Goff et d’André Chastel). Sa thèse d’Ecole des Chartes porte sur l'architecture féodale en Alsace au XIIIe siècle et son doctorat ès lettres sur les thèmes macabres dans la Renaissance germanique. Il fut successivement nommé assistant en histoire de l’art à l’Université de Genève (1973), assistant professor au département de français de l’University of Illinois (1976), associate professor dans le même département (1979), maître-assistant en histoire de l’art à l’Université de Strasbourg (1981) et professeur ordinaire à l’Université de Genève (1988 ). Professeur honoraire depuis 2012.