Étienne Klein, "En cherchant Majorana: Le physicien absolu"

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Étienne Klein, "En cherchant Majorana: Le physicien absolu"

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"Ettore Majorana m'est "tombé dessus" lorsque je commençais mes études de physique. Ce théoricien fulgurant a surgi dans l'Italie des années vingt, au moment où la physique venait d'accomplir sa révolution quantique et de découvrir l'atome. En 1937, il publia même un article prophétique dans lequel il envisage l'existence de particules d'un genre nouveau, qui pourraient résoudre la grande énigme de la matière noire. Ce jeune homme maigre, aux yeux sombres et incandescents, était considéré comme un génie de la trempe de Galilée. Mais de tels dons ont leur contrepoids : Majorana ne savait pas vivre parmi les hommes, et c'est la pente pessimiste et tourmentée de son âme qui finit par l'emporter. A l'âge de trente et un ans, il décida de disparaître et le fit savoir. Une nuit de mars 1938, il embarqua sur un navire qui effectuait la liaison Naples-Palerme et se volatilisa."

Etienne Klein est parti sur les traces de cette comète, à Catane, Rome, Naples et Palerme. Il a rencontré des membres de la famille Majorana, fouillé les archives, analysé l'oeuvre, avec le secret espoir que ce scientifique romanesque cesserait enfin de se dérober.

Biographie de l'auteur
Physicien, docteur en philosophie des sciences, Etienne Klein a créé et dirige le Laboratoire de recherches sur les sciences de la matière du CEA (Commissariat à l'Energie Automatique). Il a écrit plusieurs ouvrages de réflexion sur la physique, notamment Les Tactiques de Chronos (2003, Prix "La science se livre") et Discours sur l'origine de l'Univers (2010). En cherchant Majorana. Le physicien absolu a été élu meilleur livre 2013 dans la catégorie Sciences par le magazine Lire.