O Popol Vuh: A História e o Legado do Mito da Criação e das Lendas Épicas dos Maias (Portuguese Edition)

Muitas civilizações antigas influenciaram e inspiraram as pessoas no século XXI. Os gregos e os romanos continuam a fascinar o Ocidente atualmente. Mas de todas as civilizações do mundo, nenhuma intrigou mais as pessoas do que os Maias, cuja cultura, astronomia, língua e misterioso desaparecimento continuam a cativar as pessoas. Especialmente em 2012, houve um foco renovado nos maias, cujo calendário avançado levou muitos a especular que o mundo acabaria na mesma data em que o calendário maia termina. O foco no cenário do "dia do juízo final", no entanto, ofuscou a verdadeira contribuição dos maias para a astronomia, a língua, o desporto e a arte.

Ao contrário da maioria dos livros sagrados do mundo - o Alcorão, a Bíblia ou o I-Ching, por exemplo - ninguém conhece o nome universal, se é que alguma vez existiu, da coleção de mitos dos Maias. Em vez disso, o título que foi transmitido, o "Popol Vuh", parece ser o título específico dado a uma cópia particular destes contos. O seu significado, traduzido aproximadamente como "Livro do Conselho", refere-se ao papel especial deste texto: era propriedade partilhada do conselho de senhores que governava o reino de Quiché e, ao que parece, era regularmente consultado por esse órgão para obter conselhos que orientassem o seu governo.

No entanto, nas secções iniciais, os escribas que escreveram o texto também lhe dão vários outros nomes, incluindo "A luz que veio do lado do mar", "O nosso lugar nas sombras" e "A aurora da vida" (pág. 63). Todos estes nomes eram originalmente em K'ichean Maya, a língua falada pelos Mayas do Reino de Quiché e das regiões vizinhas. O primeiro destes nomes refere-se a uma peregrinação da segunda geração de senhores Quiché na Parte V à costa de Yucatan para adquirir uma cópia de pelo menos uma parte do texto original. O segundo se refere à Parte IV, o período antes do primeiro Amanhecer (as "Sombras"), quando os ancestrais quichés conquistaram seu direito particular de governar. O último nome refere-se à Parte I, quando os primeiros deuses criaram todas as partes da vida. Essa multiplicidade de nomes e títulos para obras sagradas não é incomum, e talvez seja comparável à Bíblia sendo referida como "o Bom Livro" ou (em referência ao Novo Testamento) "as Boas Novas" ou o "Evangelho".

O nome Popol Vuh é, por si só, controverso, uma vez que o texto original escreve o nome de três formas diferentes: "Popol Vuh", claro, mas também "Pop Wuj" e "Popol Wuj". Em geral, a forma mais correta na ortografia quiche contemporânea é provavelmente "Popol Wuj", mas como o texto é mais conhecido em inglês com a palavra "Vuh", esta convenção será mantida aqui (Eenriik 2014).

Há uma série de traduções e edições do Popol Vuh, que variam consideravelmente em termos de qualidade. Muitas das primeiras edições não estavam informadas pelos mais recentes conhecimentos em linguística maia e, por vezes, a forma como traduzem nomes em particular pode variar. Este texto utilizará a Segunda Edição (1996), traduzida por Dennis Tedlock e publicada pela Simon and Schuster, para todas as suas citações e citações de páginas.