(Arte) Sociétés secrètes (2016)

Francs-maçons, rosicruciens, templiers, Illuminati ou Skull and Bones de l'université de Yale : les sociétés secrètes ont toujours prétendu réunir des élites intellectuelles et spirituelles vouées à agir dans l'ombre. Quelles réalités se cachent derrière les fantasmes, les mythes et les préjugés ? Qui a persécuté qui et pourquoi ? Comment expliquer la popularité mondiale de Dan Brown qui explore ce thème à l'envi ? Quelles motivations guident les initiés d'aujourd'hui ? Ce voyage dans le temps et l'espace lève le voile sur ces univers d'ordinaire fermés aux non-initiés.

Volet 1 : Les masques des comploteurs

Ce premier volet cherche à comprendre pourquoi certaines théories du complot traversent les siècles. Ainsi, les juifs ont été régulièrement accusés de vouloir asservir le monde, thèse exploitée par les Protocoles des sages de Sion, faux plan de conquête publié en 1901 à l'instigation de la police secrète russe, qui continue aujourd'hui encore d'alimenter la propagande antisémite à travers le monde. Revenant sur l'origine de ce pamphlet virulent, les auteurs s'interrogent ensuite sur la faveur persistante de certaines rumeurs, telles celles qui affirment que les astronautes d'Apollo n'auraient jamais marché sur la Lune ou que les attentats du 11 septembre auraient été fomentés par le gouvernement de George W. Bush. Ces théories du complot seraient promptes à fleurir en période de doute et de crise…

Volet 2 : Le code des Illuminati

Dans sa tétralogie Anges et démons, Dan Brown s'intéresse aux descendants des Illuminati, cette société secrète bavaroise fondée en 1776 par le philosophe et théologien Adam Weishaupt. Celui-ci voulait combattre le conservatisme du catholicisme romain afin de promouvoir une société plus libre et égalitaire, dans l'esprit des Lumières. Pour ce faire, Weishaupt pensait qu'il fallait infiltrer les hautes sphères du pouvoir et le saper de l'intérieur. Ce deuxième volet explore son influence, puis revient sur la naissance de la Rose-Croix, au début du XVIIe siècle, dont l'ésotérisme attire encore de nombreux fidèles. Il analyse enfin le cas de la Skull and Bones ("Le crâne et les os"), ligue secrète et élitiste regroupant des étudiants (blancs et mâles) de l'université de Yale, souvent accusée d'exercer un pouvoir occulte et dont de nombreux membres, parmi lesquels d'illustres personnalités politiques, occupent des postes stratégiques à tous les niveaux du pouvoir.

Volet 3 : L'héritage des templiers

Le mouvement des francs-maçons, que d'aucuns prétendent issu des chevaliers templiers du Moyen Âge, est surtout lié à l'émergence des corps de métier organisés autour de la construction des cathédrales. Mais les loges, d'abord réservées aux artisans, deviendront au fil du temps des lieux de débats politiques, visés par une répression qui fut parfois féroce. Montesquieu, Sade, Goethe, Mozart, Washington furent des maçons en lutte contre l'absolutisme de leur temps. Aujourd'hui encore, la culture du secret et les interrogations qui entourent l'organisation alimentent, elles aussi, les théories du complot…