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(Arte) Petites histoires de nos ordures (2011)

Posted By: Morocco

Date: 10 Dec 2011 20:35:49

Nos gratte-ciel et nos monuments s'élèvent sur une histoire occultée, celle des ordures. Elles ont fomenté des révoltes, alimenté la corruption, initié des guerres, mais aussi contribué à faire naître un nouvel urbanisme, stimulé la science et la médecine, financé de grands travaux et aussi apporté de la nourriture aux pauvres ! En 5 épisodes, histoire d'un combat titanesque (et inachevé) contre les déchets…

1. Paris

Plongée dans le monde baroque, odorant et foisonnant des rebuts parisiens. Paris qui fut Lutèce, littéralement la ville de la boue, un mélange d'ordures ménagères et d'excréments que, jusqu'au Moyen Âge, on jette par les fenêtres et qui s'écoule au milieu des rues. Des courants hygiénistes du XVIIIe siècle à l'avènement du préfet Poubelle, pionnier du tri sélectif, histoire d'une métamorphose.

2. Le Caire

Pendant l'âge d'or du monde arabe, c'est au Caire que l'urbanisme islamique atteint son apogée, répondant à trois principes : l'esthétisme, l'hygiène et la sécurité. La ville moderne va s'inspirer ensuite des théories d'Haussmann. Mais la mégapole reste débordée par la gestion de ses déchets. Pendant plus de cinquante ans, dans la grande décharge du mont Moqattam, les chiffonniers ont recyclé près de 90 % des ordures. Les multinationales convoitent aujourd'hui leur royaume…

3. Rome

Dans l'Antiquité, Rome fut un modèle, tant pour son système d'égouts que pour ses latrines, institutions publiques et lieux de rencontre honorables. Mais les mentalités ont changé : la capitale abrite aujourd'hui la plus grande décharge d'Europe, dont les miasmes voyagent jusqu'au Vatican…

4. Londres

Fondée il y a plus de 2 000 ans par les Romains, la capitale anglaise s'enfonça au XIXe siècle dans l'insalubrité, sous la double impulsion de la Révolution industrielle et de la croissance urbaine. Au cours de la canicule de l'été 1858, l'ouverture d'une fenêtre de Westminster permit en haut lieu de comprendre qu'il fallait agir : un texte de loi et un budget permirent d'entamer la construction des égouts.

5. New York

Un tiers de Manhattan a été érigé sur des déchetteries datant du XVIIe siècle. Jusqu'en 1936, la première décharge de New York, Barren Island, fait vivre tout une communauté. Mais les émanations toxiques de l'île incommodent les riches de l'autre côté de la baie. Robert Moses, le grand urbaniste de New York, concentre alors les quatre-vingt-dix décharges de la ville dans un seul et même lieu, donnant ainsi naissance à la plus grande structure terrestre du genre érigée par la main de l'homme : la déchetterie de Fresh Kills.