Le The au harem d'Archimede/Tea in the Harem (1985)

In a probing, autobiographical look at two impoverished teen buddies, director Mehdi Charef sketches a lucid cross-section of life on the wrong side of the tracks. Pat (Remi Martin) and Madjid (Kader Boukhanef) live in the squalor and isolation of a housing project – neither wants a "respectable job," and so they pimp, steal, pick up women, and nurse their dreams. Pat's dream is to live off a rich woman in a warm climate, but Madjid has a desire much closer to home – he has a crush on Pat's attractive sister, at least until she shatters his illusions. This film won the 1985 Jean Vigo prize, and was also given special attention (Un Certain Regard) at the Cannes Film Festival in that year.

Une cite HLM, quelque part dans la banlieue parisienne. Des communautes se cotoient, s'ignorent, s'affrontent parfois. Pat ne sait trop ce qu'il veut faire et, sans qualification, traine la rue, en compagnie de Madjid, au chomage. Ensemble, ils sombrent dans la petite delinquance, comme tant d'autres.
Malika, la mere de Madjid, se desespere de voir son fils ainsi livre a lui-meme. Elle eleve seule sa nombreuse famille, et se charge partiellement de prendre soin du petit garcon de Josette, une jeune voisine, divorcee, qui est sur le point de perdre son travail.
Madjid aime Chantal, la s?ur de Pat. Malgre des liens certains, elle le repousse, lui reprochant sa mauvaise conduite. Une certaine solidarite existe, parfois entre voisins, ainsi Malika et Madjid sauvent-ils Josette du suicide.
Un soir Balou, chasse de l'ecole, il y a longtemps, pour avoir ecrit au tableau "the au harem d'Archi Ahmed" (au lieu de "Theoreme d'Archimede"…), revient, "plein aux as", au volant d'une superbe voiture.
Un jour Madjid decouvre que Chantal fait le trottoir… s'il ne revele rien a Pat, le choc est trop fort, il se saoule. Ivre il part avec ses copains au volant d'une voiture volee, pour Deauville.
Au petit matin, les gendarmes viennent les arreter sur la plage. S'ils se sauvent, Madjid reste et n'offre aucune resistance. Par solidarite et amitie, Pat fait signe a la fourgonnette de s'arreter.

Director: Mehdi Charef
Stars: Kader Boukhanef, Remi Martin and Laure Duthilleul
Production land: France
Premiere Date: 30 April 1985 France
IMDb - 6.8 (217 votes)