Stefan Zweig, "Le joueur d'échecs"

Lors d'une croisière rejoignant l'Argentine, le champion du monde d'échecs, Mirko Csentovic, rencontre un homme capable de le battre, le Dr B. Curieux de connaître les raisons d'une telle maîtrise de son art, le joueur va pousser son adversaire à raconter son instruction. Il s'avère alors que c'est en détention, lorsqu'il était aux mains de la Gestapo, que le docteur a fait l'apprentissage du jeu. Les échecs étant l'unique échappatoire de cet homme persécuté, ils occupèrent bientôt tout l'espace de son imagination jusqu'à devenir une obsession.

Publié en 1943, un an après le suicide de Zweig, Le joueur d’échecs nous éclaire sur le désespoir, la peur du futur et l’absence totale de confiance en l’humanité - sentiments qui ont motivé le geste de l’auteur.

Texte intégral, lu par Jacques Weber.