Emilio Salgari - Gli Orrori della Siberia

Nel 1900, con il romanzo Gli orrori della Siberia, Emilio Salgàri (1862-1911) iniziò il suo “ciclo russo”, nel quale sono poi comparsi I figli dell’aria (1904), Il re dell’aria (1907) e Le aquile della steppa (1907), affiancati ai racconti di Un’avventura in Siberia, scritti tra il 1895-1902.
Gli orrori della Siberia non contiene invenzioni mirabolanti, è un classico romanzo di avventure, nemmeno annoverabile tra le opere migliori di Salgari, nel quale tuttavia, fra i topos tipici di questa letteratura (il viaggio, la natura contraria, le lotte con le fiere e i traditori…), si individua la percezione dell’impero zarista – potente e crudele, ma ingenuo e corruttibile – che si aveva in Italia all’aprirsi del XX secolo.