Kang Han, "Impossibles adieux"

Gyeongha part à Jeju pour nourrir l'oiseau de son amie Inseon, hospitalisée à Séoul. Une tempête de neige s'abat sur l'île à son arrivée et, tandis qu'elle rejoint la maison d'Inseon, le vent glacé et les bourrasques de neige la ralentissent au moment où la nuit tombe. Elle ne se doute pas qu'un cauchemar bien pire l'attend chez son amie, celui du passé de la Corée.
Prix Médicis étranger 2023, Prix Nobel de Littérature 2024.

Un matin de décembre, Gyeongha reçoit un message de son amie Inseon. Suite à une grave blessure à la main, celle-ci a été transférée d'urgence à Séoul, laissant derrière elle son île natale et son perroquet blanc. Alitée, elle demande à Gyeongha de prendre le premier avion à destination de Jeju pour nourrir son oiseau, avant qu'il ne soit trop tard.

Mais le soir même, une violente tempête s'abat sur l'île. Le vent glacé et les chutes de neige ralentissent Gyeongha au moment où la nuit se met à tomber. Parviendra-t-elle à rejoindre la maison de son amie ? Là-bas, l'attend bien plus qu'une vie qui vacille. Compilée de manière minutieuse, l'histoire de la famille d'Inseon a envahi les lieux, des archives réunies par centaines pour documenter l'un des pires massacres que la Corée ait connu - 30 000 civils assassinés entre novembre 1948 et début 1949.

Comme un long songe d'hiver, Han Kang nous fait voyager entre la Corée du Sud contemporaine et son passé douloureux. Impossibles adieux est un hymne à l'amitié ainsi qu'un puissant réquisitoire contre l'oubli. Ces pages d'une rare beauté font éclater au grand jour une mémoire traumatique enfouie depuis des décennies.

Revue de presse
« Tout en sobriété et en délicatesse, l’autrice s’inscrit dans une littérature de l’entre-deux, fantastique et existentielle, intime et historique. D’une grande force. »
Nils C. Ahl, Le Monde.

« Avec une immense délicatesse, Kang se penche sur les traumas collectifs,
ces violences que l’histoire officielle a oubliés, mais qui reviennent hanter ses
personnages, des années après. »
Les Inrockuptibles

« Han Kang chronique avec subtilité la vie de femmes hors du commun. »
The New York Times

« Porté par une langue superbe, ce douloureux récit - fiévreux, fragmenté,
volontiers onirique – emprunte de sinueux chemins pour exhumer le trauma
collectif. »
Fabrice Colin – Lire

« Nourri de témoignages, le roman de Han Kang fait cohabiter deux réalités et
deux écritures, l’une précise et naturaliste, l’autre cotonneuse et empreinte de
poésie. Une lecture aussi envoûtante que dérangeante. »
Sophie Joubert – L’Humanité

« Une écrivaine absolument unique. En quelques lignes, elle nous fait traverser l’humanité tout entière. »
Katie Kitamura

Biographie de l'auteur
Née en 1970 à Gwangju, Han Kang a étudié la littérature à l’université de Yonsei, à Séoul. Elle débute sa carrière littéraire comme poétesse puis publie son premier roman à l’âge de 24 ans. C’est en 2016 que le monde entier découvre son œuvre, lorsqu’elle remporte le très prestigieux Booker Prize pour La Végétarienne. Elle est aujourd’hui considérée comme la plus grande autrice coréenne, la parution de chacun de ses livres constitue un événement dans son pays et à l’international. Han Kang est récompensée par le prix Nobel de littérature en 2024.