Jean-Yves Le Naour, "Fusillé sur son brancard : L'affaire Chapelant et les fantômes de la Grande Guerre"

Le 11 octobre 1914, au Bois-des-Loges, le sous-lieutenant Julien Chapelant est fusillé pour reddition à l’ennemi. Blessé, la jambe fracturée, il est ligoté à son brancard pour pouvoir être maintenu debout face au peloton d’exécution. Cette affaire, qui a révolté l’opinion, a suscité une grande campagne en faveur de sa réhabilitation, soutenue par les associations d’anciens combattants et la Ligue des droits de l’Homme. Mais comment faire un récit honnête et impartial de cette affaire ? En effet, il est des témoins qui accusent Chapelant et d’autres qui le disculpent intégralement. Où se situe la vérité ?
Plutôt que de bâtir une narration unique qui enfermerait le lecteur dans la vision de l’auteur, Jean-Yves Le Naour a fait le choix de présenter deux versions différentes, délibérément partiales : la thèse de la culpabilité du sous-lieutenant et celle de son innocence. Ainsi, derrière l’histoire de ce fusillé, c’est aussi une réflexion sur la subjectivité de l’histoire et la relativité du témoignage à laquelle nous invite ce livre à la forme inédite.
Pour la première fois, l’historien s’efface derrière le lecteur. À lui de se faire juge.

Revue de presse
Les Echos – « Un livre relance l’affaire Chapelant »

Le Parisien – « Dans son dernier livre, Jean-Yves Le Naour revient sur le cas de ce soldat devenu une affaire d’Etat »

Le Courrier Picard – Toutes éditions – « Dans cet essai, Le Naour fait le choix, parfaitement assumé, de ne justement pas prendre parti sur une histoire individuelle dramatique et un sujet hautement passionnel qui continue de diviser dans le pays. »

Ça m’intéresse Histoire – « En racontant avec précision cette 'nouvelle affaire Dreyfus',Jean-Yves Le Naour brosse un remarquable portrait psychologique des officiers et de la société. »

L’Ours - « […] Au fil des pages de ce livre qui se lit d’un seul trait, le lecteur se passionne, interprète, prend parti, se forge son sentiment, puis tranche en toute liberté… coupable ? Pas coupable ? Les pièces en mains, il devient juré. »

Historia - « Au fil des pages de ce livre passionnant, qui se lit d’une seule traite, le lecteur se passionne, interprète, prend parti, se forge son sentiment, puis tranche en toute liberté… »