Los Nueve de Little Rock: La historia y el legado de la lucha (Spanish Edition)

La lucha de James Meredith por la integración de la Universidad de Mississippi en 1962 aún se recuerda vívidamente, pero los Nueve de Little Rock suelen pasarse por alto cuando se habla del Movimiento por los Derechos Civiles, a pesar de que cinco años antes intentaron integrar el Little Rock Central High School. Para millones de chicos, el instituto es una época tumultuosa, con altibajos sociales, presión académica y triunfos y derrotas extraescolares, pero para los Nueve de Little Rock, los primeros estudiantes afroamericanos que asistieron a un instituto segregado de Little Rock (Arkansas), aquellos años fueron una pesadilla.

Entrar en el Central High School fue un obstáculo presenciado por toda la nación, pero eso sólo fue el principio de su calvario, porque una vez que se les permitió atravesar las puertas, comenzó su verdadera batalla, que les enfrentó a matones, atormentadores e ignorancia de miras estrechas. Mientras que la principal preocupación de muchos adolescentes es encontrar una cita para el baile de graduación, la suya era sobrevivir hasta el almuerzo, y cuando algunos estudiantes se preocupaban por entrar en el equipo de voleibol, ellos se preocupaban por llegar vivos a casa cada día. Los Nueve de Little Rock y sus familias y vecinos no podían confiar en que el gobierno local les sirviera, en que el sistema escolar les tratara con justicia o en que la policía les protegiera. Como señaló Melba Patillo Beals, una de las víctimas del Little Rock Times: "Toda mi vida me había sentido desprotegida por los funcionarios municipales… Los blancos tenían el control de la policía, los bomberos y las ambulancias. Podían decidir quién recibía ayuda y quién no. Incluso si el Ku Klux Klan asolaba una de nuestras casas, no llamábamos a la policía para pedir ayuda".

La tortura física y psicológica que soportaron les afectó profundamente para el resto de sus vidas, pero sus experiencias cambiaron irrevocablemente el país. La integración en el Central High School fue un símbolo de la lucha por la igualdad racial en todo Estados Unidos, según Lina Mai, de la revista Time. Fue la primera prueba pública de si la integración escolar funcionaría en el Sur. Al igual que Rosa Parks se convirtió en un símbolo de la lucha por la igualdad en el ámbito público, los Nueve de Little Rock se convirtieron en un símbolo colectivo de la lucha por la igualdad en las escuelas públicas.

Sobre los hombros de estos nueve adolescentes descansaba un peso monumental, que a veces debía parecer insoportable, pero de alguna manera encontraron la fuerza para seguir adelante, dar el siguiente paso, sonreír entre lágrimas y mantener la calma en medio del terror. Sacrificaron la mayor parte de su adolescencia para que otros pudieran tener una educación mejor, y pagaron la integración con su inocencia. Los Nueve de Little Rock pagaron un precio muy alto por algo que la mayoría da por sentado, pero con la ayuda de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), de algunos jueces y funcionarios imparciales y del propio Presidente Dwight D. Eisenhower, forjaron un camino a través de ideas racistas arraigadas durante mucho tiempo.

Los Nueve de Little Rock: La historia y el legado de la lucha por la integración del instituto Little Rock Central de Arkansas tras el caso Brown contra el Consejo de Educación examina cómo un caso histórico condujo a los esfuerzos por integrar las escuelas del Sur, y cómo fue la vida de los Nueve de Little Rock mientras lo hacían. Junto con imágenes de personas, lugares y acontecimientos importantes, aprenderás sobre los Nueve de Little Rock como nunca antes.