Robert Delort, "Les animaux ont une histoire"

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Robert Delort, "Les animaux ont une histoire"

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Ils sont tout à la fois "nos pères, nos frères, nos enfants, nos dieux, nos maîtres, nos esclaves". Les relations entre les animaux et les hommes, qu'elles prennent la forme du parasitisme, de la prédation ou de la domestication ont toujours été très étroites. L'auteur les aborde à partir de sources très variées, archéologiques et écrites. Il ne s'en tient cependant pas à cette seule approche classique mais étudie les animaux pour eux-mêmes : ceux qui au fil des millénaires sont apparus, ont disparu, ceux qui se sont modifiés. Il évoque plus précisément le cas du chat, de l'abeille, du criquet, du moustique dont il fait une étude monographique et diachronique.
À travers cette oeuvre très originale, Robert Delort plaide pour une histoire qui ne soit pas exclusivement anthropocentrique mais qui prenne pour objet tous les phénomènes évolutifs de la vie. À lire cet ouvrage, on conçoit tout l'intérêt d'élargir le champ de la discipline. –Gaëtane Guillo

Pendant un bon milliard d'années, les bêtes se sont passées des humains. En revanche, dès son apparition sur Terre, l'homme n'a jamais pu vivre sans les bêtes, dont il fut d'abord la victime. Les événements connurent les retournements que l'on sait, avec des excès dont s'alarment les écologistes.

Les animaux ont une histoire qui leur est propre, à laquelle s'ajoute une histoire malgré, contre et avec les hommes. Elle touche non seulement à la zoologie, mais encore à tous les domaines de nos civilisations. Elle concerne les sciences exactes comme les textes sacrés, la littérature, les contes seigneuriaux, les traités de chasse et de pêche, les livres de cuisine, les manuels vétérinaires, l'histoire de l'art, le folklore, la publicité, la bande dessinée, et jusqu'à notre langage le plus courant qui… fourmille de références animalières.

Un livre pionnier.

Robert Delort - Professeur émérite d'histoire médiévale, il est notamment l'auteur de La Vie au Moyen Âge (Seuil, " Points Histoire ", 1982).